語言和視覺表徵是所有以知識為基礎之活動的中心,包括科學、衛生與醫學以及工程中的活動。選詞、圖表、圖形、圖像以及符號能夠形塑科學行動、提問和取得的結果及提出的詮釋。「分享語言代表著分享一個概念性世界」,在其中,預設、評論以及對資料的詮釋可說是為了使其「有意義(make sense)」(Keller, 1992)。重新思考語言也牽涉了重新思考的概念和理論。
重新思考語言和視覺表徵可以:
- 移除無意識下,侷限或約束創新和知識的假設。
- 刪除無意間強化社會性別不平等的假設。
語言
考量下列實例:
- 意外之假設創造的隱喻。
類比和隱喻具有建構和描述的功能。它們同時也有創造假設和證明決策的功能。藉由分析語言(透過將隱喻「喚醒」),我們可以批判性地判斷比喻如何為我們的研究提供架構(Martin, 1992)。舉例來說,動物學家往往將群聚的動物(馬、羚羊、象鼻海獅等)形容為「後宮成群(單一雄性動物為主的雌性群體)」。「後宮成群(harems)」這個詞包含了社會結構的假設,以這個情形為例,就是一夫多妻制。在這個例子中,研究人員無法「看見」此隱喻的邏輯之外的可能性。然而,最近的野馬DNA研究顯示,一匹種馬生下的馬仔通常只佔馬群中的不到三分之一。質疑「後宮成群」概念的研究人員注意到,母馬會穿梭於不同的馬群中,且通常只會跟牠們選定的一匹種馬交配(Brown, 1995)。其他學者則呈現了「細胞作為工廠(cell as a factory)」的隱喻如何將父權常規自然化,其中以男性為「首」(編碼為細胞核)控製婦女的家務勞動(Navare, 2023)。 - 包容性語言。
包容性語言可以提升傳統男性化職業領域中,婦女與多元性別者的招聘與留任,例如:工程學。同樣地,也能增加男人與多元性別者於傳統女性化職業領域的招聘與留任,例如:護理學或心理學。- 在英語中,已設計出新的詞彙,其用法也變得更具包容性。舉例來說,「救火伕(fireman)」已由「消防員(fire fighter)」取代;「步兵伕(infantrymen)」目前則已被改稱為「士兵(soldiers)」;而「畜牧伕(animal husbandry)」已由更中性的「動物養殖(animal breeding and care)」取代。一些舊的名詞,例如:「女飛行員(aviatrix)」以及「女醫師(lady doctor)」則已完全消失。
- 在英語中,當指稱性別未知的研究人員、受試者或學生時,應使用「他們」而不是通用的「他」。 許多字典現在接受「他們」作為單數、性別中立的代名詞,或者可以將句子改寫為複數以避免特定的指稱。
視覺表徵
科學、醫學和工程領域的視覺表徵,可能在1) 某一領域或規範的內容;或是 2)某一領域或規範的實踐者中,包含受社會性別影響的訊息。需要考量的條件列於下方:
- 資料的視覺呈現 資料的視覺呈現可能涵蓋社會性別假設。如同在公共運輸的個案研究已討論過的,下方圖表呈現了2014年馬德里市內的公共運輸行程。第一張圖表(左下)圖解了依傳統方式收集和報告的運輸資料。此圖特許了有償工作,將其當成一個單一大型的分類呈現。照護工作(以紅色呈現)則被分成數個小型的分類,隱藏在其他的標題之後,例如:護送、購物以及休閒。 第二張圖表(右)藉由收集同一範疇的照護行程,重新概念化公共運輸行程。將照護行程視為一個專有的範疇,強調了照護工作的重要性,也使得運輸工程師得以設計出能良好應用於所有人口層次的系統,增加城市的便利性,並且對抗全球暖化(Sánchez de Madariaga, 2011)。
檢核單
重新思考語言和視覺表徵時需要考量下列幾點:
- 隱喻如何被社會性別化,並形成意想不到的假說?
- 社會性別化的隱喻是否會強化刻版印象?
- 用詞或命名是否被社會性別化?
- 命名或代名詞的選擇是否排除了多元性別主體?
- 命名法如何影響誰將成為科學家或是工程師?
- 使用的語言和圖像是否具有社會性別包容性?
- 用來顯現抽象概念的圖形、圖表或圖像是否無意間被社會性別化了?
- 科學或是工程特定領域的自我形象是否推廣了包含女人、男人和多元性別者參與的「社會性別適當性」訊息?
- 用來描繪基礎科學原則的問題集或是選用的訓練活動,是否無意間被社會性別化了?